Pri laserovom zváraní je ochranný plyn kritickým komponentom používaným na ochranu oblasti zvaru pred atmosférickou kontamináciou. Laserový lúč s vysokou intenzitou používaný pri tomto type zvárania generuje značné množstvo tepla, čím sa vytvára roztavený kov. Bez tohto ochranného plynu by horúci kov bol vysoko reaktívny na kyslík, dusík a vodík vo vzduchu, čo by viedlo k rôznym chybám zvaru, ako napr.pórovitosť, oxidácia, alebo aoslabený zvarový spoj.
Ochranný plyn, často inertný plyn alebo poloinertný plyn, vytvára ochrannú bariéru okolo oblasti zvaru, vytláča okolitý vzduch a účinne „tieni“ zvarový kúpeľ pred atmosférou, kým roztavený kov nestuhne. To zabraňuje vzniku oxidácie a zaisťuje, že roztavený kov zostane čistý a bez nečistôt.
Pri laserovom zváraní má ochranný plyn, niekedy označovaný ako „krycí plyn“, päť hlavných úloh:
Chráňte zvarový kov pred reakciou s okolitým prostredím (napr. kyslík, dusík, vodík)
Ochranný plyn môže chrániť šošovku laserovej hlavy pred znečistením kovovými výparmi a rozprašovaním kvapiek kvapaliny.
Zabráňte alebo minimalizujte tvorbu plazmy alebo oblaku ionizovaného plynu, ktorý sa môže vytvoriť nad zvarom. Plazma je nežiaduca, pretože môže čiastočne blokovať a/alebo deformovať zaostrený laserový lúč. Kovová para absorbuje laserový lúč a ionizuje do plazmového oblaku. Ak je plazmy príliš veľa, laserový lúč je do určitej miery spotrebovaný plazmou. Ochranný plyn môže rozptýliť oblaky kovových pár alebo plazmové oblaky, znížiť ochranný účinok lasera a zvýšiť efektívnu mieru využitia lasera.
Udržujte stabilný proces a stabilný zvarový kúpeľ.
Zvárací horák ochlaďte a horák udržujte na stabilnej teplote
Vo všeobecnosti môže typ ochranného plynu, ktorý sa používa počas procesu zvárania vysokovýkonným laserom, zohrávať dôležitú úlohu v procese a môže ovplyvniť výsledný zvar prostredníctvom vplyvov na rýchlosť zvárania, mikroštruktúru a tvar.
Najčastejšie používané ochranné plyny na laserové zváranie sú hélium, argón a dusík.